As férias que não vou esquecer… – “Xilunguine” de João Santos Costa

As férias que não vou esquecer…

O Dragão de Ouro da minha mocidade

 Com as férias á porta, a minha neta perguntou-me como passava as minhas, em Lourenço Marques.

– Ainda bem que me perguntou! Porque depois de dezenas de anos, “obrigou-me” a reviver passagens da juventude que a memória mantém bem vivas.

Disse-lhe que Lourenço Marques tem clima é tropical com temperaturas amenas no Inverno, e os meses mais quentes são Novembro, Dezembro, Janeiro e Fevereiro. Por isso as férias eram passadas de modo diferente das de hoje.

– Os resorts com tudo incluído, tal como hoje são apresentados e divulgados, não existiam! Existiam bons hotéis.

O moderno hotel Ukino Village, no Algarve. Uma referência para toda a família.

Mas não tão imponentes como estes, nem com estas ofertas.

Lourenço Marques tem, desde 1922, um hotel modelo, o Polana. Que hoje está mais “moderno” e mantido a mesma qualidade superior.

A sua estória está muito bem descrita pelo Manuel Terra aqui, no BigSlam.

Também na cidade da Beira foi construído em 1955 um hotel de luxo, o Grande Hotel.

Com 120 quartos equipados com tudo o que era mais moderno para a época. E por isso considerado o mais requintado hotel do continente africano. Designado como o “orgulho da hotelaria em África”.

Imagens do Grande Hotel construído em 1955 na cidade da Beira.

Hoje esse hotel está completamente degradado, como mostra a foto abaixo.

Está habitado por cerca de 3500 “hóspedes residentes”, sem os serviços mínimos de higiene, água e luz. Esta lotação faz “inveja” aos hotéis de outros continentes, por conseguir albergar tantos “hóspedes” numa área tão pequena!

Degradação das instalações do Grande Hotel na cidade da Beira

As viagens nos cruzeiros por diversos países, hoje tão divulgadas, também não existiam. Eram comuns as vindas de férias à Metrópole visitar a família. Às vezes com passeios pela Europa.

O paquete Príncipe Perfeito onde também se faziam os “cruzeiros” de férias para a Metrópole.

Os passeios e visitas à África do Sul eram frequentes. Porque na época era o país mais desenvolvido de África e as novidades eram ali apresentadas antecipadamente.

Na adolescência nunca precisei das férias tal como hoje são apresentadas.
O “meu mundo” era outro! Passava as férias na rua e praia a brincar com os amigos. Expliquei-lhe, recorrendo a exemplos que hoje são apresentadas pela comunicação social, que o “mundo da minha mocidade” foi muito mais seguro e feliz que o de hoje!

Pelas memórias que guardo contei-lhe, como na mocidade e juventude, passava/passávamos as férias em Lourenço Marques.

– Nos princípios dos anos cinquenta do século passado nos domingos de Verão, depois da missa, era habitual a minha mãe preparar um “almoço reforçado” para, em família, passarmos o dia na praia da Polana na sã convivência com outras famílias.

Praia da Polana nos anos 50/60 do século passado.

Já na escola secundária, do que eu gostava mesmo, eram as férias do Natal! Com o calor a “apertar” por ser Verão, íamos em grupos para a praia, junto ao Dragão de Ouro e Miramar.

Aquela praia era a nossa preferida, porque ali existia o parque de campismo! Frequentado por muitas famílias sul-africanas e rodesianas. O nosso interesse era meter conversa com as com as sul-africanas “bifas”, e arranjar um “namorico passageiro”, utilizando o nosso “inglês de praia”.

Quando aparecia alguma mais vistosa era ver qual de nós tinha mais “lata” para lhe cair em graça. Mas nem sempre o “namorico nos corria de feição!”

Chegando às vezes a arranjar-se conflitos e ciúmes entre as raparigas do nosso grupo.

Praia da Polana junto ao Dragão de Ouro nos anos 60.

Por o areal ser mais plano e extenso, muitas vezes a praia da Costa do Sol também era opção!

Chegados à praia, enquanto esperávamos pelos mais retardatários para formarmos as equipas de futebol, tínhamos a tarefa de fazer, na areia, as marcações do campo.

As raparigas jogavam ringue, ou faziam parte da assistência.

Aos domingos, para o almoço levávamos umas sandes e comprávamos uma coca-cola. Porque de tarde íamos directos, em chinelos de praia, calções de banho e camisa semi-abotoada, para a matiné no cinema Scala ou Varietá.

Cine teatro Scala

A fachada do Varietá na Rua Araújo, anos 60.

Nas outras salas de cinema os porteiros e arrumadores, não nos deixavam entrar, assim vestidos.

Alguns colegas, às vezes a contragosto por ficarem separados do grupo, iam com a família para mais longe! – Bilene, Ponta do Ouro, Macaneta, praia de Závora, ou outras, onde passavam alguns dias.

Diziam em jeito de “chacota” que a praia da Polana era a praia dos “pobres”. Por ser a mais concorrida.

Lagoa da Praia do Bilene.

Também eram frequentes os passeios á África do Sul visitar amigos e ex-colegas de escola, que ali estavam emigrados.

Muitas vezes saíamos de manhã de Lourenço Marques para a chegarmos à hora de almoço a Middelburg, onde no restaurante Safari nos deliciávamos com um bife de sabor diferente. Diziam os “entendidos em culinária?”, que a carne antes de frita era mergulhada em Coca-Cola para lhe dar aquele agradável sabor.

Vista aérea de Joanesburgo o nosso destino de eleição na África do Sul.

Hoje, com possibilidades económicas diferentes, as minhas férias modernizaram-se e também são diferentes!

Mas também é verdade que já não me ausento deste país para fazer férias de praia em nenhum noutro! Vou sim conhecer monumentos, a gastronomia, outras terras e outras gentes.

Mas as minhas férias em Lourenço Marques nunca as vou esquecer!!!

• Algumas das fotos aqui apresentadas foram gentilmente retiradas, com a devida vénia, dos blogues The Delagoa Bay e House of Maputo.

Para nós, com o BigSlam, o mundo já é pequeno…. Muito pequeno!

João Santos Costa – Julho de 2025

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