Pastelaria Princesa – A Coroa da Confeitaria – “Bula bula” de Manuel Terra

Pastelaria Princesa – A Coroa da Confeitaria

Continuando a dar sentido à vivência naquela terra sedutora, com um carisma muito especial que a todos nos tocou profundamente e por muito que o tempo nos separe de uma paixão sem limites, a verdade é que sempre que a ocasião se proporcione, voltamos a evocar esse grande amor salpicado de nostalgia e saudade. É natural que assim seja, tais as recordações tão vivas e subsistentes na nossa memória e que nos são tão gratas.

É sempre com o entusiamo próprio, que retrato Lourenço Marques, a cidade maravilhosa que os portugueses conseguiram erguer à beira do Oceano Índico, tornando-a como que a terra prometida para as comunidades que ali aportavam para iniciarem uma vida de trabalho. Florescia então uma simbiose de culturas que se tornaram um fator de mais-valia para o progresso da cidade a exemplo de outros pontos do território, definindo em muitos casos áreas de negócio que se viriam a revelar de grande sucesso. Com o aumento da população, começou-se a assistir à socialização dos seus habitantes, a iniciaram os encontros nos chamados quiosques do início do século XX e posteriormente nos cafés, espaços sociais e de lazer, locais próprios para relaxar, ler ou discutir assuntos de primordial importância, e esse hábito foi-se enraizando na comunidade laurentina, dando vida e fama a muitos estabelecimentos da cidade.

Nesse contexto, viria a abrir as portas ao público na zona alta da cidade, a Pastelaria Princesa, que incorporava na sua organização, a Pastelaria Ateneia, o Café Djambo e o Restaurante Safari.

Estava   localizada no cruzamento da Av.24 de Julho, com a Rua Princesa Patrícia. Uma forma de prestar homenagem à Princesa Patrícia, filha dos Duques de Connaught, que visitaram a cidade em 1906.

Sua alteza real a Princesa Patrícia de Connaught. A mesma da Rua Princesa Patrícia em L. Marques. Aqui em 1912, mais ou menos como era quando passou pela então capital de Moçambique, quando tinha 24 anos de idade.

A esplanada abrangia as partes exteriores das duas artérias, sendo que a porta principal se situava na Rua Princesa Patrícia, e que dava acesso ao salão de refeições, salão de chá, o balcão, as vitrines e aposentos. Estávamos no início da década 50 do pretérito século, e a Pastelaria Princesa rapidamente ganhou fama, transformando-se num espaço de eleição e muito pela forma esmerada da confeição dos seus produtos e o modo de servir. Direi até que nessa área, foi a maior e mais bem concebida organização do Império Ultramarino e quiçá das melhores do continente africano.

A sua esplanada fez o deleite de muitos frequentadores, tornando-se um local aprazível e propício ao convívio sublinhado por animadas e alegres cavaqueiras, e entre dois goles de café, uma cerveja e um cigarro, punha-se a conversa em dia discutindo-se os mais variados temas. Velhos amigos e conhecidos, como também figuras gradas da cidade, tinham a esplanada da Princesa, como o seu ponto de encontro.

Ali trabalhava o Senhor Paulino, pai do saudoso e inesquecível toureiro moçambicano Ricardo Chibanga,

um homem de visível bonomia que deslizando entre cadeiras e mesas, ia registando os comentários abonatórios da carreira de sucesso do seu filho nas mais diversas arenas do globo.

O seu interior estava decorado com charme e refletia a atmosfera conveniente para a realização de festas de aniversários, almoços de confraternização, ou refeições de famílias. Chamava a atenção o seu balcão e os móveis de madeira polida, mesas e cadeiras aconchegantes e as vitrines exibindo uma ampla diversidade de bolos, salgados e toda a originalidade da doçaria tradicional portuguesa.

Do seu teto pendiam belos candeeiros de lustre que tornavam a superfície bem iluminada e acolhedora, conjugando em harmonia com o mobiliário instalado. O cardápio da Pastelaria Princesa era bastante vasto, mas o prato mais afamado e generalizado ao gosto de muitos, recaia sobre o bife à Princesa amanhado pelas mãos hábeis do Chefe Silva, que tinha como base um bom naco do pojadouro, picadinho e regado com molho de natas frescas. Era de comer e chorar por mais, acompanhado de um bom vinho de seleção.

Jantar na Pastelaria Princesa, com nadadores moçambicanos e sul-africanos…

A superfície reservada ao salão de chá, ao cair da tarde ia sendo ocupada por um grupo de senhoras que não dispensavam o chamado chá das 5, personalizando um ritual britânico que ganhou fama e notoriedade, com chá de várias especiarias a acompanhar os pãezinhos de fabrico próprio barrados com compotas, natas, tortas, croissants, o mil folhas ou um jesuíta avantajado, servido num pequeno prato, e com os talheres adequados. Uma rotina diária, aproveitada para fazer uma pausa e de convívio, antes do jantar.

Destacavam-se os bolos de casamento e aniversário, confecionados com aprimorada qualidade, assim como os seus típicos gelados e os sorvetes.  Aos fins- de- semana, era quase uma prática habitual observar a fila de automóveis que estacionavam nas proximidades da pastelaria, com o propósito de levarem uma pequena caixa de bolos sortidos para o lanche da tarde. Também não passavam despercebidos o grupo de jovens estudantes, que se dirigindo para a Escola Comercial, ou para o Liceu Salazar e até para a Escola Técnica Joaquim Machado, faziam uma pequena pausa no trajeto, para comprarem um bolo a seu gosto.

Foto de xirico de 2008, tirada no interior da antiga Pastelaria Princesa.

Assim se foi construindo a história da Pastelaria/Restaurante Princesa que até ao fim da década 70, se foi mantendo como uma referência da confeitaria, mas que subjetivamente  como outros estabelecimentos similares da cidade, se tornou um local de culto gerador de grandes amizades entre os frequentadores habituais, onde se  falava um de tudo um pouco, numa era em que não havia televisão, não havia telemóveis, chats ou Facebook, ficando-nos a ideia que o “vício” de ir ao café, ia para além do esvair pausado da maravilhosa bebida aromática e exótica.  Deste modo se tornou num hábito quotidiano de uma grande parte dos habitantes da nossa cidade, que entre o trabalho e o ócio, entendia-se o que era viver sem pressas, fugindo ao controle do relógio e deixando-o correr ao ritmo normal do tempo.

Manuel Terra – Setembro de 2023

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