“UMA DATA NA HISTÓRIA” – 24 de Julho de 1875… Dia da Cidade de Lourenço Marques 

“UMA DATA NA HISTÓRIA” – 24 de Julho de 1875… Dia da Cidade de Lourenço Marques 

Lourenço Marques foi elevada à categoria de cidade em 10 de novembro de 1887. Contudo, a sentença arbitral proferida pelo marechal Mac Mahon, em 24 de julho de 1875, constituiu um marco decisivo na sua história, conduzindo à proclamação da povoação como vila, por decreto de 9 de dezembro de 1876, assinado por El-Rei D. Luís I.

Poucos meses depois, a 7 de março de 1877, chegava a Expedição das Obras Públicas, dando início a uma nova etapa de crescimento, modernização e desenvolvimento urbano da então vila.

A importância histórica da decisão de Mac Mahon levou a que o dia 24 de julho fosse consagrado como o Dia da Cidade de Lourenço Marques.

Transcrevo, com a devida vénia, um excerto do livro de Alfredo Pereira de Lima “Introdução à História de Moçambique”: 

“Um dos mais vivos ataques á nossa dominação na baía e sobretudo nos territórios a sul da mesma foi o sonhado e levado a efeito pelo audacioso capitão Owen em 1822-1823, depois de se apresentar em Lourenço Marques muito recomendado pelo nosso Ministro do Ultramar e Encarregado dos Negócios de Portugal em Londres , sob o pretexto de que vinha numa missão cientifica.
A Inglaterra numa visão do futuro, desejava estender a sua Província do Natal até Lourenço Marques. Deste modo, enviado o capitão Owen com falsas intenções, este internou-se a sul pelas terras do régulo Tembe e Maputo, falsificando tratados com estes régulos pelos quais cediam á Inglaterra as regiões sob o seu domínio. Mais tarde uma magistral memória em réplica aos argumentos ingleses, apresentada à arbitragem do Presidente da Republica Francesa Mac-Mahon lhos aniquilou e deitou por terra.
O procedimento do capitão Owen mereceu o nosso protesto mas a Inglaterra não mudava a sua atitude. Assim em 1861, em conformidade com o pseudo tratado de Owen e para lhe dar inteira execução, desembarcou em Lourenço Marques um oficial, do navio de guerra “Narcisus”, notificando ao governador que o comandante deste navio britânico ia tomar conta da Ilha da Inhaca que incorporaria na colónia do Natal!! Oito anos depois a corveta inglesa “Pontevel” recebeu ordem para arvorar a sua bandeira na ilha, sendo Duprat o transmissor desta resolução britânica.
Poucos soldados portugueses foram precisos para seis meses depois deste acto abusivo arrearem a bandeira estrangeira e ali içarem a portuguesa.
Não nos convinha no entanto esta situação e luta permanente, e conscientes dos nossos incontestáveis direitos, levamos o assunto para a arbitragem sendo para ela escolhida a França na pessoa do seu Presidente Marechal de Mac Mahon, Duque de Magenta,

Mac-Mahon

que em 24 de Julho de 1875, inspirado na mais sã justiça e razão, proferiu a sua sentença favorável, dando como “provados e estabelecidos” os nossos direitos”.

Como reconhecimento pela decisão arbitral de 24 de julho de 1875, foi atribuído, em Lourenço Marques, o nome de Praça Mac-Mahon ao espaço apresentado na fotografia. Ao fundo observa-se o edifício da Estação dos Caminhos de Ferro de Moçambique (C.F.M.) e, ao centro, o monumento erguido em homenagem aos combatentes europeus e africanos da Grande Guerra.

Praça Mac Mahon

Monumento aos mortos na Grande Guerra, do arquiteto Veloso Reis Camelo e do escultor Ruy RG.

Paragem de autocarros “machibombos” na Praça Mac Mahon em 1969.

 Não deixe de ver o vídeo seguinte: Lourenço Marques “A cidade feitiço”.

Lourenço Marques, “a cidade do feitiço”, cresceu junto à Baía do Espírito Santo e afirmou-se como uma das mais belas e cosmopolitas cidades de África. Marcada pela sua estação ferroviária, largas avenidas, jardins, cafés, praias e pela diversidade das suas gentes, tornou-se um importante centro económico, cultural e portuário.

O seu ambiente tropical, a arquitetura singular e a convivência de diferentes culturas deram-lhe um encanto especial, eternizado na expressão “cidade do feitiço”. Hoje chamada Maputo, continua viva na memória de todos aqueles que por lá passaram e ficaram para sempre ligados à sua história, às suas paisagens e às suas saudades.

Fonte: Arquivo do BigSlam