O MEU GRANDE AMIGO AUGUSTO CABRAL – “Polana” de Rui Baptista

O MEU GRANDE AMIGO AUGUSTO CABRAL

A amizade é como os títulos honoríficos: quanto mais velha, mais preciosa” (Johann Goethe).

Sempre que o nome do Museu Álvaro de Castro de Moçambique, actualmente Museu de História Natural, de centenária tradição, é recordado (como por exemplo, no post 6 de Junho de 1913… Museu Álvaro de Castro do jornalista João de Sousa) renasce em mim a lembrança de uma grande e duradoura amizade que prevalece para além da morte de Augusto Cabral.

Augusto Cabral, na então Metrópole, frequentou diversos cursos sem os completar (dos que me recordo o INEF e o Conservatório Nacional de Música). O primeiro serviu-lhe para dar aulas eventuais de Educação Física, na Escola Mouzinho de Albuquerque, onde fomos colegas, alguns alunos desta saudosa escola devem estar recordados desse tempo; o segundo para ser pianista na “boîte” do Hotel Girassol. No desporto foi tenista de competição em Lourenço Marques e boxeur amador no Ginásio Clube de Lisboa. Homem de sete ofícios que se distinguiu, na arte de bem escrever textos de natureza literária e científica, haja em vista o seu livro “Borboletas de Moçambique”, prefaciado por Mia Couto,

também ele biológo, pintura e escultura (tendo-me oferecido a escultura aqui fotografada para colocar no meu futuro gabinete da presidência do Conselho Provincial de Educação Física e Desporto que se veio a gorar) , mas o exercício profissional que lhe dava o sustento principal era a gerência da Casa da Sorte.

Depois de 25 de Abril, regressei a Portugal tendo ele permanecido em Maputo onde se viria a formar em Biologia, sendo docente universitário e director do Museu de História Natural.

Augusto Cabral e Celestino no Museu de História Natural em Maputo

Do tempo de Lourenço Marques recordo-me da seguinte história contada por um amigo seu. Tendo combinado encontrar-se , ao fim da tarde, com a sua mulher da altura inglesa de grande beleza,   deparou-se com um “engatatão de bifas” sentado a seu lado no Café Scala. Logo ele se preparava para bater em retirada não deixando o marido que isso acontecesse, convidando-o para lancharem os três. Ao ser-lhe perguntados o que queria para o lanche respondeu com voz tremida ser um copo de leite. Quente ou frio? Especificou: frio! Chegado o copo de leite despejou-o por cima da cabeça do atrevidote, acrescentando ter tido muita sorte em ter pedido o leite frio!

Desse passado, se alguém é credor de uma corajosa amizade sou eu, não ele! Durante uma polémica que tive com a revista “Tempo” (cf., neste blogue o meu post, “As minha memórias da Revista Tempo”, 05/11/2016) que nunca publicou as minhas respostas, tendo eu sido coagido, para varrer a minha testada, a publicar o livro “semconTEMPOrizar”, prefaciado por Augusto Cabral, cuja edição esgotou em poucos dias e deu por findo este litígio com honra para as teses por mim defendidas.

Reencontramo-nos, passados anos, em Maputo, aquando da realização do “V Congresso de Educação Física Ciências do Desporto dos Países de Língua Portuguesa” (1997). Esse reencontro merece ser contado.

Estando os congressistas hospedados no Hotel Cardoso, que fica em frente do supracitado Museu, atravessei a rua e disse a quem me atendeu querer falar com o seu director sem me identificar. Respondeu-me o funcionário não ser possível por o senhor director ter agendada uma reunião para daí a instantes. Insisti, dizendo-lhe que era um amigo de Portugal que o desejava cumprimentar. Tanto insisti que ele recebeu ordens para me deixar entrar desde que a minha presença fosse rápida.

Quando entrei no seu gabinete, na penumbra que apenas deixava divisar silhuetas através da porta, e lhe falei, disse-me: “Meu grande malandro, não sabias teres-te anunciado pelo nome?” Retorqui: “Quis fazer-te uma surpresa”. Uma muito e grata surpresa, acrescentou ele! E aí permanecemos a recordar velhos e saudosos tempos ficando a dita reunião para segundo plano!

Aquando do regresso dos congressistas a Lisboa, agendada para as 21 horas, fomos avisados que a partida tinha sido adiada para as duas horas da manhã do dia seguinte. Augusto Cabral, a essa hora, estava à minha espera para se despedir de mim, desde as 21 horas pré-anunciadas.

Nunca mais nos vimos, tendo ele falecido em 2016 em Maputo. Mas em mim permanece a sua imagem e a sua amizade que fez com que aguentasse estoicamente no aeroporto por mim quatro horas, numa altura em que essa aerogare não primava por instalações confortáveis. São amizades raras como esta que nos fazem acreditar num mundo melhor e mais fraterno que nem credos religiosos e/ou políticos diferentes conseguem destruir ou, sequer, molestar!

E se, parafraseando o nosso imortal vate, lá onde quer que estejas, “memória desta vida se consente”, bem hajas Augusto, meu Amigo, meu Irmão sem laços de sangue. Repousa em Paz!

Rui Baptista – 12.06.2019

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